L'eau utilisée dans les différentes installations traverse, avant d'arriver aux canalisations de vidange, une double courbe qu'on appelle siphon ou col de cygne.
C'est une sorte de bouchon liquide qui, étant toujours rempli d'eau, empêche les mauvaises odeurs provenant des égouts de remonter dans la maison. Le siphon peut avoir la forme d'un S, d'un U, d'un verre ou d'un tonne let, avec ou sans bouchon d'inspection. Les modèles en forme de S ou de U sont les plus utilisés, tandis que ceux en tonnelet servent surtout pour la baignoire ou la douche. Les obstructions se produisent lorsqu'un dépôt se forme dans le siphon, constitué des matières les plus diverses, cheveux, papier, petits morceaux de savon et, dans le cas des machines à laver, fils et boutons qui se sont détachés des vêtements.
Si l'eau disparaît quand même dans le siphon mais s'écoule lentement, mettant chaque jour un peu plus de temps à arriver dans le tuyau de vidange, il ne s'agit sans doute que d'un amas de détritus peu consistants.
Vous pouvez dans ce cas essayer de le dissoudre à l'aide d'un produit chimique, en général à base de soude caustique.
Il faut d'abord verser le produit en poudre dans le tuyau de vidange puis une certaine quantité d'eau bouillante. Ces substances étant très corrosives, protégez-vous avec des gants en caoutchouc et des lunettes.
Laissez agir la substance pendant le temps prescrit puis faites couler l'eau abondamment.
Ce traitement ne doit toutefois pas être administré trop souvent, afin d'éviter de corroder les canalisations de vidange.
La ventouse en caoutchouc est un instrument facile à utiliser qui vient à bout de la majorité des obstructions sans que vous ayez à ouvrir le siphon.
Commencez par enlever le bouchon du lavabo et bouchez avec un chiffon ou une éponge mouillée la bouche du trop-plein.
Appuyez la ventouse sur le tuyau de vidange et faites couler l'eau jusqu'à ce qu'elle recouvre complètement la ventouse. Puis manoeuvrez énergiquement le manche de la ventouse de haut en bas, comme un piston.
Vous pouvez également utiliser, à la place d'une ventouse, un segment à expansion, qui fonctionne en émettant un fort jet d'eau dans le siphon.
Vous pouvez l'utiliser si vous disposez d'un robinet à attache filetée et si la pression de l'eau est suffisante.
Introduisez le segment dans le tube de vidange et faites-le tourner jusqu'à ce qu'il gonfle et se bloque dans le tube.
Puis reliez le segment à expansion au robinet et ouvrez l'eau; la pression devrait suffire à réduire l'obstruction. Pour extraire l'appareil, dévissez-le dans le sens inverse.
Si vous devez ouvrir le siphon
Si l'obstruction est presque totale, vous devrez ouvrir le siphon car il est probable qu'un objet solide est tombé dedans; toutefois, prenez soin de mettre d'abord un seau sous le lavabo pour recueillir l'eau du siphon. Si le siphon est de type commun, sans bouchon inférieur d'inspection, dévissez les deux embouts qui le relient d'une part au lavabo et d'autre part à la canalisation de vidange. Ensuite, nettoyez-le. Remontez le siphon sans oublier son joint en étoupe, en caoutchouc ou en silicone.
Si vous ne trouvez rien dans le siphon, cela signifie que l'obstruction est située dans la partie initiale du tube de vidange.
Ne cherchez pas à la supprimer à l'aide d'un bâton, car, si elle se compose de matériaux hétérogènes, vous risqueriez de la tasser davantage.
En revanche, introduisez dans le tuyau une sonde à manivelle et faites-la tourner dans le sens des aiguilles d'une montre. Si vous sentez que l'obstruction cède, retirez la sonde et versez de l'eau. Recommencez l'opération jusqu'à ce que l'obstruction ait disparu complètement et remontez ensuite le siphon.
L'obstruction de la canalisation de vidange des toilettes est un problème que l'on peut malheureusement rencontrer.
Libérer la conduite de l'obstruction n'est pas une opération compliquée.
Il vous faut tout d'abord essayer, après avoir enfilé un gant en caoutchouc épais, de pénétrer le plus loin possible dans la canalisation, car il est possible que l'obstruction se situe justement au début du siphon.
Si vous ne trouvez rien, essayez avec la ventouse, en la faisant aller énergiquement de haut en bas. Un autre système consiste à entourer de chiffons un manche à balai de façon à former une espèce de piston qui adhère bien aux parois du siphon. Pour l'utiliser, mouillez les chiffons et utilisez le bâton comme une ventouse.