La technique de gâchage

Versez sur l'aire (ou dans l'auge) le sable et le ciment (ou la chaux). Mélangez avec une pelle ou d'une truelle (pour les petites quantités). Pour que le mortier soit homogène, les deux composants doivent être parfaitement mélangés. Remuez longuement. Ménagez ensuite un cratère au centre du tas. Versez l'eau de gâchage dans le cratère, sur la poudre. Rejetez peu à peu le mélange de sable et de ciment dans l'eau avec la pelle. Lorsque toute l'eau est recouverte, malaxez longuement avec la pelle, en hachant de la tranche de l'outil pour que l'eau pénètre bien. Trop d'eau rend le mortier poreux pas assez, insuffisamment compact. L'objectif est d'obtenir une pâte onctueuse, lisse et qui tienne d'elle-même sur la truelle. Vous pourrez ajouter un peu d'eau en cours d'utilisation pour conserver sa consistance au mélange, à condition que la prise ne soit pas commencée.

Le mortier doit être onctueux et non grumeleux il doit aussi tenir sur la truelle penchée sans couler. Le dosage en eau est surtout une question de coup d'oeil. Vous commencerez par incorporer moins d'eau que nécessaire, pour en ajouter au fur et à mesure jusqu'à obtenir l'onctuosité voulue. Il est parfois souhaitable de sur-doser le mélange en eau, par exemple pour la couche de finition des sols cimentés ou pour le jointoiement de dalles ou de carreaux de sol. Un mortier surdose en eau présente un fort retrait au séchage, alors qu'un mortier sous dosé risque de s'effriter.

Selon le type de liant utilisé, le temps d'ouverture est variable. Pour ne pas avoir de mauvaises surprises, considérez que vous disposez d'une demi-heure après le gâchage pour la mise en oeuvre.

Pour gâcher de grandes quantités de mortier ou de béton, vous aurez besoin d'une bétonnière, qu'il est plus économique de louer sauf si l'on a de gros travaux à entreprendre et cela sur une longue période.

En plus du matériel déjà mentionné, un tamis à mailles fines vous permettra de passer le sable et le ciment, et un seau calibré de doser les proportions. Prévoyez aussi une taloche sur laquelle vous poserez une petite quantité de mortier de réserve que vous aurez à portée de main.