Le chauffe-eau électrique est un réservoir isolé qui contient une résistance servant à réchauffer l'eau, un thermostat pour maintenir une température constante et une lampe témoin.
L'un des inconvénients les plus fréquents est précisément l'usure de cette lampe témoin, qui reste normalement allumée lorsque la résistance fonctionne. Si elle ne s'allume plus, éteignez le chauffe-eau, coupez le courant et ouvrez la boîte qui contient le thermostat et la lampe témoin.
Détachez les deux fils qui relient la lampe et le thermostat, changez l'ampoule, et remettez les fils en place. S'ils sont trop dénudés, entourez les avec un peu de ruban adhésif.
Remettez le courant, rallumez le chauffe-eau et vérifiez la lampe. Si elle ne s'allume toujours pas et que l'eau ne chauffe pas, cela veut dire que c'est la résistance qui est cassée.
Changer la résistance n'est pas très difficile, mais il faut travailler en hauteur, car le chauffe-eau est en général installé ainsi. De plus, il faut dévisser des écrous plutôt résistants à cause de la rouille et des incrustations de calcaire. En outre, pour certains appareils, une grosse clé à tube est nécessaire, assez difficile à trouver.
Tout d'abord, videz le chauffe-eau en ouvrant le robinet de l'eau chaude et la soupape de sûreté.
S'il n'y en a pas, posez un grand récipient sur le sol, fermez l'alimentation générale en eau et détachez le tube qui amène l'eau froide au chauffe-eau.
Si vous avez un chauffe-eau dans la salle de bains, recouvrez d'une couverture les installations sanitaires qui se trouvent en dessous pour ne pas risquer de les casser en laissant tomber dessus une clé anglaise ou un écrou.
Puis reliez au point d'entrée de l'eau un tuyau en caoutchouc et dévissez lentement le point de sortie de l'eau chaude. Dès que l'air commencera à pénétrer dans le chauffe-eau, de l'eau sortira, que vous pourrez vider dans les toilettes ou la baignoire.
Détachez les fils électriques de la résistance, qui sont en général reliés par des attaches à baïonnettes, et dévissez la résistance.
Il est possible que vous ayez du mal à sortir la résistance, celle ci pouvant être couverte de rouille ou de dépôts calcaires. Dans ce cas, éliminez les dépôts avec une pince ou une râpe. Dégagez la résistance et nettoyez l'intérieur du réservoir avec une petite brosse.
Procurez vous une résistance de même dimension et de même puissance que l'ancienne et montez la à sa place, sans oublier le joint.
Puis branchez à nouveau les fils électriques, remettez les tubes en place, remplissez le chauffe-eau d'eau et vérifiez l'efficacité de votre travail.
Normalement, la lampe témoin s'allume et s'éteint à intervalles relativement réguliers, chaque fois qu'elle fonctionne. Puis la résistance s'éteint.
Si elle reste toujours éteinte ou toujours allumée, cela signifie que le thermostat est cassé. Pour le remplacer, commencez, comme toujours, par couper le courant, puis ouvrez le boîtier du chauffe-eau et dégagez d'abord la lampe témoin, puis le thermostat qui est fixé par pression sous la résistance.
Achetez un thermostat identique à l'ancien et mettez le à sa place, remettez la lampe témoin et refermez.