Le matériel de plomberie

Les interventions de plomberie sont souvent difficiles à réaliser et suscitent l'appréhension du réparateur amateur. En effet, des opérations telles que la réparation d'un robinet, le brasage d'un tuyau de cuivre ou le raccordement entre deux tuyaux en PVC sont des opérations délicates qui demandent une certaine habileté manuelle.
Dans ce domaine, les erreurs se paient cher, même si elles sont sans danger, contrairement au cas de l'électricité: une fuite dans une conduite encastrée dans un mur ou un joint usé peuvent en effet provoquer des dégâts dans votre propre appartement mais aussi chez le voisin du dessous.

Autrefois, la plupart des difficultés venaient de l'utilisation de matériaux comme les tuyaux de fer ou de plomb, qui ont été heureusement remplacés aujourd'hui par des matériaux plus légers et plus faciles à travailler.

Le plomb, par exemple, a été remplacé par le cuivre, beaucoup plus léger et moins encombrant; les tuyaux de cuivre se relient facile­ment à l'aide de collets rabattus, de raccords à double cône et de brasage. Cette technique ne présente pas de difficultés particulières pour ceux qui disposent d'un chalumeau de soudeur, mais on peut également l'appliquer par capillarité, sans flamme, en utilisant un fer à souder électrique.

Les tuyaux en PVC ont permis d'éliminer les canalisations de vidange en plomb ou en grès, très lourdes et volumineuses. Le PVC est léger, il se découpe facilement et se relie aux autres tuyaux au moyen de joints à anneaux ou d'adhésif.

Toutes les habitations possèdent un circuit constitué d'une colonne montante pour l'eau froide et éventuellement d'une autre pour l'eau chaude, ainsi que d'une colonne de vidange pour les eaux usées.

Si l'eau de la zone où vous habitez est trop dure, c'est à dire riche en sels calcaires, elle peut entraîner des dépôts et autres dégâts sur les installations qui la distribuent.

Dans ce cas, il convient d'installer, en aval du compteur, un appareil adoucisseur d'eau à échange ionique.

Les tuyaux

Les tuyaux utilisés pour les travaux de plomberie peuvent être en cuivre, en plastique (PVC), en Fibrociment ou en grès.

Les tuyaux de cuivre se relient directement, après en avoir évasé un à l'aide d'un instrument adapté ou grâce à des manchons soudés ou brasés. Lorsque le tuyau doit suivre une courbe ou faire un coude, on peut l'incurver grâce à un outil adapté ou bien utiliser un coude soudé.

En règle générale, il faut éviter de faire décrire beaucoup de courbes à un tuyau, car cela rend plus difficile la circulation de l'eau et abaisse la pression. Pour faire une prise ou une dérivation, on utilise un manchon en T.

Les tuyaux en PVC se relient grâce à des raccordements presque identiques à ceux des tuyaux de cuivre. Les siphons, indispensables pour recueillir les impuretés et empêcher la remontée des mauvaises odeurs des lavabos et des éviers, sont désormais tous en PVC.

Les tuyaux sont fixés aux murs grâce à des supports composés de deux parties; on en fixe une au mur puis on pose le tuyau, et enfin on le bloque à l'aide du second élément du support qui est ensuite fermé à l'aide d'une ou de deux vis.

Les tuyaux en Fibrociment ou en grès sont utilisés pour les vidanges de gros diamètre, à partir de 80 millimètres, surtout dans les immeubles.