Les possibilités de décoration qu'offre le carrelage sont multiples. Il peut même déborder des murs ou du sol pour venir couvrir une table basse ou une étagère. Pourtant, qu'il s'agisse de leurs teintes, de leurs formats ou de leurs formes, les carreaux seront associés selon un certain nombre de règles élémentaires. Le résultat que l'on est en droit d'attendre d'eux ne doit pas être laissé au hasard.
Les indications qui suivent ont pour but de vous inciter à aborder prudemment la pose d'un matériau durable, que l'on ne peut pas changer comme un papier peint ou comme une peinture.
La première règle qui doit guider votre choix est dictée par les dimensions de la pièce. Réservez les plus grands carreaux aux locaux à la superficie la plus importante, ou aux surfaces les plus grandes, car l'effet des plus grands éléments serait nul dans une pièce petite où on ne les remarquerait pas; d'autre part, les supports les plus petits impliqueraient beaucoup trop de découpes, ce qui nuirait à la composition d'ensemble.
On peut envisager d'associer des formes et des formats variés carrés, rectangles, losanges, petits et grands peuvent être disposés de telle sorte à rompre la monotonie d'un sol uniforme. Dans le même ordre d'idées, les couleurs serviront à animer une surface, soit par l'harmonie des teintes employées par touches, soit au contraire par leur alternance, pour créer des diagonales ou autre forme géométrique.
Il existe des panneaux représentant des ensembles à motifs (figures ou paysages divers). De telles compositions, essentiellement murales, imposent de prévoir un emplacement suffisant afin de leur donner l'importance que l'on souhaite et, bien entendu, d'éviter les coupes.
On doit réserver les couleurs claires pour les petites pièces (cela n'est pas spécifique au carrelage) ou pour les locaux les plus sombres. Le carrelage contribue alors à les éclairer et les fait ainsi paraître plus grands qu'ils ne le sont en réalité.
Pour donner une harmonie à un ensemble carrelé (mur et sol, deux murs jointifs formant un angle rentrant ou un angle sortant), on utilise des éléments de raccordement spéciaux: plinthes, nez de marche, quarts-de-rond, etc.
On pensera enfin à l'association des carreaux avec les autres revêtements, le mobilier, les rideaux, tout ce qui contribue à l'ambiance de la pièce. Les fautes de goût ne sont pas si difficiles à éviter.., à condition d'écouter les professionnels et de bien ouvrir les yeux avant de passer à l'action (visites préalables dans les magasins d'exposition).