L’utilité des gravillons

Les gravillons entrent dans la composition du béton, en plus du ciment et du sable (et de l'eau bien entendu). Ils lui donnent sa consistance, sa solidité et sa résistance. Compacité et solidité du béton varient selon la granulométrie du gravier que l'on classe sous trois catégories: grosse, moyenne et petite. Pour les bétons courants, le gros gravier suffit.

On utilise du gravillon de carrière ou de rivière, blanc, marron ou gris, de 3 à 5 mm. Outre son emploi dans le béton, il peut servir à rendre un sol antidérapant pour cela, on l'intègre à la cou­che supérieure des dalles, avant séchage, par projection.

Le gravier utilisé pour la fabrication du béton doit être correctement lavé, pour être débarrassé de la gangue argileuse. Ces impuretés nuiraient à l'homogénéité du béton. La particularité du béton que réalise l'amateur est de présenter une granulométrie « discontinue», c'est-à-dire qu'il comporte des agrégats très fins (sable) et d'autres plus gros et de différents calibres (graviers). Cette variation entre les différents granulats ne se retrouve pas dans les bétons fabriqués industriellement, à granulométrie continue, plus résistants; mais le béton à granulométrie discontinue offre une résistance suffisante.