Le carrelage est le matériau que l'on rencontre le plus couramment dans la salle de bains. Sa facilité d'entretien suffit à expliquer un tel succès. Cependant, vu les conditions d'utilisation, évitez les carreaux poreux, à moins qu'ils n'aient reçu un traitement protecteur préalable.
Si la surface à carreler est grande, évitez les carreaux de couleur uniforme ou alors égayez‑les de frises ou de quelques éléments à motifs.
Avant la pose, les appareils sanitaires, les canalisations d'alimentation et d'évacuation des eaux ainsi que les conduits électriques auront été posés et encastrés. Gardez à l'esprit, au moment de l'implantation des prises et des interrupteurs, les règles de sécurité essentielles. Il est recommandé d'effectuer les saignées et les encastrements des conduits, des prises et des interrupteurs au préalable.
Dans une salle de bains, la baignoire est l'élément qui se remarque le plus. Il s'agit donc de l'intégrer au mieux, au reste de la pièce. On l'habille, pour cela, des mêmes carreaux que ceux qui recouvriront les murs ou le sol, ou encore de carreaux choisis dans une nuance proche.
La baignoire est généralement entourée d'un socle en carreaux de plâtre ou en béton cellulaire. Sur l'une des faces qui offre le meilleur accès à la tuyauterie et surtout au siphon est aménagée une trappe de visite. Cet élément, démontable, donne la possibilité, comme son nom l'indique, de parvenir jusqu'aux canalisations. Vous apprécierez surtout en cas de fuite ou si rien n'a pu déboucher la baignoire depuis la bonde... La trappe de visite, qui est à ce titre maintenant vendue comme un accessoire par les fabricants de carrelage et de sanitaire, se prête à différents formats de carreaux qui la recouvriront.
En règle générale, commencez la pose du carrelage par le bas. Partez de l'angle formé par les carreaux de plâtre. De cette façon, les coupes se situeront dans les angles que le socle forme avec les murs où on les remarquera moins. Étalez la colle avec la spatule crantée, en une couche d'une épaisseur égale.
Mettez les carreaux en place en conservant entre eux un intervalle régulier. Pour cela, le mieux est de se servir de croisillons d'écartement. Faites en sorte que les joints coïncident d'une face à l'autre. Appliquez fermement chaque carreau et plaquez avec le manche du maillet ou avec une petite plaque de bois. Posez chaque rangée jusqu'au bord de la baignoire et effectuez les coupes nécessaires à ce niveau. Avant de passer aux découpes, vérifiez la planéité et l'horizontalité des carreaux posés avec une longue règle de maçon.
Prenez les dimensions nécessaires aux découpes, en prévoyant un dernier espace directement sous le bord de la baignoire. Vérifiez pour chaque élément si la mesure prise précédemment reste bonne. La découpe se fait soit avec une pointe à tracer au carbure pour les matériaux les plus tendres tels que la faïence, soit avec une carrelette pour les plus durs (grès).
Si la grande longueur de la baignoire se situe face à la porte d'entrée, il est conseillé de procéder pour la pose des carreaux. Ainsi, face à l'accès il n'y aura que des carreaux entiers: les coupes, s'il y en a, se situeront au bas du mur et de la baignoire, et dans les angles rentrants.
L'accès à la salle de bains est face à la largeur de la baignoire, et l'on désire avoir des carreaux entiers du sol au plafond.
Tracez l'axe vertical (A‑B) au centre du mur. Tracez l'axe horizontal (C‑D) à une distance correspondant à la hauteur d'un carreau augmentée de l'épaisseur du joint (plus éventuellement l'épaisseur du futur carreau de sol et de sa colle, qui sera posé en final).
Il est fortement conseillé de tracer un deuxième axe horizontal (E‑F) parallèle à l'axe (C‑D), à une distance égale à une hauteur de carreau augmentée de son joint.
Attendez le séchage de la colle pour effectuer le jointoiement. Préparez le ciment spécial (barbotine), blanc ou coloré. Évitez les ciments colorés pour les carreaux au parement rugueux: ils pourraient y laisser des traces difficiles à enlever.
Étalez la barbotine sur le carrelage avec une raclette en caoutchouc ou une petite taloche à semelle en caoutchouc, et remplissez bien les joints. Il va de soi que vous aurez ôté les croisillons de pose auparavant (avant la prise totale de la colle). Deux heures après environ, nettoyez la surface avec une éponge humide que vous déplacerez en diagonale pour ne pas vider les joints. Finissez de nettoyer avec un chiffon sec (toujours en diagonale), puis lissez les joints en appuyant légèrement du bout du doigt pour qu'ils soient un peu en retrait des carreaux.